ATEROSCLEROSE

 Com a saude não se brinca, por isso é bom termos um pouco de conhecimento sobre algumas doenças que pouco damos importância.

Aterosclerose, é uma condição em que ocorre o acúmulo de placas de gordura, colesterol e outras substâncias nas paredes das artérias, o que restringe o fluxo sanguíneo e pode levar a graves complicações de saúde. Suas manifestações dependem do local que a doença compromete primeiro. Entre elas estão: infarto ou angina quando acomete as artérias coronárias, dor e claudicação em membros inferiores quando acomete as pernas e, por fim, acidente vascular cerebral quando compromete as carótidas.

A aterosclerose é um tipo específico de arteriosclerose, embora ambos os termos sejam usados muitas vezes como sinônimos.

Por volta de 1790 o médico Edwuard Jenner, descobridor da vacina contra a varíola, dissecava um cadáver à procura da causa da morte - que ocorreu após um longo período de sofrimento marcado por fortes dores no peito. Ele encontrou, dentro de uma das artérias, uma substância dura e muito similar à areia, a qual ele definiu como “pequenas pedras”.

Tratavam-se de placas de colesterol presas às paredes da artéria, o que hoje a Medicina sabe se tratar de um caso de aterosclerose.

Causas

A aterosclerose é provocada pelo acúmulo de placas de gordura, colesterol e outras substâncias nas paredes arteriais, responsáveis por levar sangue e oxigênio ao corpo. Esse acúmulo causa o estreitamento das artérias, prejudicando o fluxo sanguíneo.
Eventualmente, partes desses depósitos de gordura nas artérias podem se soltar e entrar na corrente sanguínea, espalhando-se pelo corpo. Isso pode acarretar na formação de um coágulo sanguíneo em qualquer parte do organismo, seja este fixo ou móvel, o que também prejudicará o fluxo do sangue para outros órgãos.

Fatores de risco

O endurecimento das artérias ocorre ao longo do tempo. Além do envelhecimento, fator de risco comum entre várias doenças cardíacas, outros fatores que aumentam as chances de uma pessoa desenvolver aterosclerose incluem:

• Pressão arterial elevada
• Colesterol alto
• Diabetes
• Obesidade
• Tabagismo
• História familiar de doença cardíaca
• Sedentarismo
• Doenças renais crônicas

Sintomas

Sintomas de Aterosclerose

Os sintomas da aterosclerose podem ser bastante evidentes, mas, em alguns casos, uma pessoa pode ter a doença e não apresentar nenhum sinal disso.
Dor no peito ou desconforto (angina) é um dos sintomas da aterosclerose nas coronárias. Ele aparece quando o coração não está recebendo sangue ou oxigênio suficientes. O grau da dor costuma variar de pessoa para pessoa. Outros sintomas da aterosclerose incluem falta de ar e fadiga quando o indivíduo realiza esforço físico.
A dor também varia de acordo com o local em que acontece o estreitamento das artérias. Dores em pernas ao caminhar, que melhoram com repouso, queda de pelos nas pernas e pele fria e palidez nos dedos pode indicar comprometimento de artérias nestes locais.
Acidente vascular cerebral pode ser o primeiro sintoma de aterosclerose carotídea, que também pode apresentar fenômenos transitórios, como tonturas.
Mulheres, idosos e indivíduos com diabetes são mais propensos a apresentar esses sintomas, além de uma sensação de fraqueza também.

Diagnóstico 

Buscando ajuda médica

Se você acha que tem aterosclerose por meio da observação dos sintomas, procure ajuda médica o quanto antes. Preste atenção a sintomas que estejam relacionados ao fluxo inadequado de sangue, como dor no peito, dor nas pernas ou dormência em qualquer parte do corpo. Buscar ajuda médica é essencial para prevenir possíveis complicações. Diagnóstico e tratamento precoces podem evitar o agravamento da aterosclerose e prevenir um eventual ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou outra emergência médica que possa colocar sua vida em risco.